Dead Letters (Playground) on The Rasmuksen myydyin albumi, joka on julkaistu Euroopan lisäksi myös USA:ssa, Australiassa ja Japanissa. Sitä seuraavat levyt eivät myyneet yhtä paljon, vaikka niitä kehuttiin aikaisempia monipuolisemmiksi.
The Rasmus-yhtye perustettiin vuonna 1994, kun yhtyeen jäsenet olivat vielä yläasteella. Nykyisistä jäsenistä yhtyettä olivat perustamassa laulaja-solistina toimiva Lauri Ylönen sekä basisti Eero Heinonen. The Rasmuksen (silloin vielä Rasmus -nimellä kutsuttu) ensimmäinen single 1st ilmestyi vuonna 1995.
Dead Letters on yhtyeen viides studioalbumi, jolla yhtye teki lopullisen kansainvälisen läpimurtonsa ja nousi listoille useissa maissa. Levy teki historiaa kun se pääsi ensimmäisenä suomalaisena albumina Ison-Britannian virallisen albumilistan kymmenen kärkeen. Dead Letters erosi tyylillisesti yhtyeen aikaisemmista levytyksistä. Musiikillinen linja ja sanoitukset vaihtuivat synkemmiksi.
Albumin single ja suurhitti In the Shadows nousi kymmenen parhaan joukkoon yli kymmenessä maassa. Tämä kappale tai ainakin levy taisi olla myös se, josta innostuin itse kuuntelemaan yhtyeen musiikkia.
Valitsin tämän levyn siksi, että kuuntelen mielelläni kaikkia sen kappaleita, ja se on harvinaista minulle. Yleensä jos löydän hyvän levyn, kuuntelen sen ensin pari kertaa kokonaan. Kappaleiden joukosta valikoituu kaksi tai kolme , joita kuuntelen siitä hetkestä niin kauan, että kyllästyn tai unohdan ne ja löydän sitten joskus taas uudestaan.
Kun kuuntelin levyä valikoimalla ne kappaleet joita kuuntelen, silmiini osui yksi kappale, josta en muistanut millainen se on. Kun kuulin sen – eikä se ollut edes ensimmäinen kerta – tuntui siltä, etten voisi elää kuuntelematta tuota kappaletta (ainakin ensimmäiset 50 kuuntelukertaa). Kuuntelinkin kappaletta The One I Love jatkuvana toistona koko seuraavan päivän.
Levy on yksi parhaista omistamistani. Ehkä eniten siksi, että kaikki sen kappaleet ovat hyviä ja helposti laulettavia. Tämä on yksi mielestäni tärkeimmistä kappaleen ominaisuuksista. Kuitenkaan kaikki kappaleet eivät voi olla yhtä hyviä, joten minullekin on valikoitunut muutama kuulemisen arvoinen kappale: The One I Love, Still Standing, Funeral Song ja Time to Burn.
The Rasmus ei ole vuodesta 2003 ollut lempiyhtyeeni. Itse asiassa inhosin yhtyeen musiikkia, kunnes löysin Dead Lettersin ja Hide from the Sunin (The Rasmuksen seuraava albumi) vuonna 2008 levyhyllystämme, sillä äitini on kuunnellut The Rasmusta hieman kauemmin. Sen jälkeen olen kuunnellut The Rasmusta ja ostanut kaikki yhtyeeltä ilmestyneet levyt ja käynyt keikoilla, kun niitä Turussa on ollut.
Vuonna 2010 unohdin yhtyeen kokonaan vain löytääkseni sen taas keväällä 2011. Musiikki ei ole muuttunut miksikään Dead Lettersillä, mutta minä sen sijaan olen, joten ennen lempikappaleeni eivät enää kuulostaneetkaan niin hyviltä. Onneksi en ollut ennen pitänyt kaikista kappaleista mitenkään hirveästi, sillä silloin minulta olisi jäänyt myös tuo The One I Love kuulematta. Näin elämästäni olisi tullut köyhempää ilman tuon elämänvaiheen suurhittiä.
Hilma Koskimies